Арина

Мать, уезжая, оставила Антону двести рублей и просила расходовать их экономно, растянуть на два месяца, поскольку до середины ноября она еще не вернется и не сможет выслать ему ни копейки. Антон и сам не думал попусту сорить деньгами, зная, что не так-то легко они достаются матери. Ведь последние три года она крутилась на двух работах, по утрам убиралась в нотариальной конторе, а вечером бегала мыть полы в обувной магазин, И сейчас Антон был в растерянности: ему хотелось, конечно, выручить Костю, но и самому нельзя было оставаться совсем без денег.
- Понимаешь, у меня нету столько... - сказал наконец Антон.
Костя тут же спросил нетерпеливо:
- А сколько ты осилишь?
- У меня всего двести рублей, которые мать оставила на два месяца.
- Это, старик, не разговор, - обидчиво протянул Костя. - При чем здесь два месяца?.. Давай условимся так, ты берешь все наличные и шлепаешь ко мне. А через три дня я возвращаю тебе долг. На той неделе прилетает из Сочи генеральша, она подкинет нам монет. Договорились?
- Л может, ты сам ко мне заглянешь? - предложил Антон, которого еще не покидало приподнятое настроение, вызванное обретенной свободой, и ему не хотелось ехать к Чурикову по столь будничному поводу.
- Нет, старичок, приезжай ты, - взмолился Костя жалобным голосом. - Поверь, я не могу, мне Кирюху не с кем оставить. От него, сам знаешь, на шаг отойти нельзя... А Тамара к врачу убежала.
После женитьбы Чурикова Антон не любил бывать у него, поскольку знал, Тамару не радовал его приход. Больше того, она, как правило, прибегала к разным уловкам, стараясь поскорее выставить Антона за дверь. Стоило ему зайти к Косте, как Тамара тотчас придумывала мужу какое-либо срочное дело: «Костя, сбегай в аптеку за соской», «Костя, иди вытряси ковры», «Костя, отнеси белье в прачечную»... Его друг в ответ лишь пожимал плечами, как бы говоря Антону, не сердись, старик, сам видишь, не пустяками занимаюсь, и тут же кидался исполнять поручения жены. Это каждый раз злило Антона, и он несколько дней назад дал себе зарок больше не приходить к Косте. А сейчас вот складывалось так, что Антон был вынужден ехать к Чурикову, ведь не мог же он заставить Костю тащиться к нему по городу с грудным ребенком.
Раньше Костя Чуриков тоже жил на Звездном бульваре, вблизи кинотеатра «Космос», а после женитьбы переселился на улицу Гиляровского, в кооперативный дом. Добираться до Кости удобнее всего автобусом. Через полчаса Антон был у него.
Встретил его Костя в длинном мохнатом халате, в котором любил расхаживать по квартире, и сразу подал Антону огромные тапочки с завязками и без задников, какие посетители музеев обычно надевают поверх туфель. Зная заведенный порядок в доме друга, Антон без лишних слов сунул ноги в тапочки-гиганты и вслед за Костей прошел в большую комнату, тесно заставленную дорогой мебелью. Дверь второй комнаты была открыта, и там в деревянной кроватке на колесиках лежал на животе полураздетый Кирюша.
- Вот полюбуйся на этот кожан, - сказал Костя, доставая из шкафа темно-коричневое кожаное пальто с рыжим меховым воротником. - Тамара как его примерила, так и рассудка лишилась. Говорит, вовек тебе не прощу, если упустишь такую вещь. Представляешь мое положение? Вот я и верчусь как белка в колесе, весь день ищу чертовы гроши. Ты знаешь, сколько стоит этот кожан? Девятьсот монет!.. И деньги надо отдавать сегодня. Но зато вещь, правда, отменная, первосортная лайка, воротник из ламы... А тебе нравится кожан?
- Красивый, - безразлично сказал Антон, - только слишком дорогой.
- Твердая цена, без всякой переплаты, - пояснил Костя, накидывая на плечи пальто и любуясь им. - Это соседка с верхнего этажа себе купила, да ей оказалось мало.
В это время заплакал Кирюша. Костя бросил на диван пальто и побежал в ванную, открыл краны. Услышав плеск падающей воды, Кирюша весело завертел головой, тут же умолк.
- Чуешь, все понимает, разбойник, - усмехнулся Костя, показывая глазами на Кирюшу. - Вмиг перестал реветь... Идем, посмотришь, как он здорово у нас ныряет.
Костя снял с Кирюшки распашонку, подхватил его, совсем голого, под мышку, словно это была какая-нибудь вещь, и понес в ванную. Антон пошел за ним. В ванной Костя немного подержал Кирюшу на вытянутых руках над самой водой, а потом неожиданно крикнул: «Опля!» и отнял руки. Кирюша тут же бултыхнулся в воду, окунаясь с головой, замолотил часто руками, поднимая брызги.
- Что ты делаешь?.. Он захлебнется, утонет!.. - испугался Антон и хотел было выловить Кирюшу.