Арина

Вернувшись домой, Антон выпил стакан холодного молока, закурил сигарету и, выйдя на балкон, задумался, с чего начать ему свою самостоятельную жизнь. Конечно, смешно было представить, чтобы он, отныне вольный казак, сразу садился за чертежи и готовился к зачету, который и сдавать-то надо еще не скоро. Нет, не к лицу ему сейчас было столь будничное занятие, и Антон, отвергая его напрочь, ломал голову в поисках чего-то возвышенного и необычного.
Но, странное дело, прошел уже добрый час, как он торчал на балконе, медленно потягивая сигареты, а что-то ничего необычного пока не придумывалось, напротив, все его мысли, как нарочно, вертелись вокруг этого злосчастного зачета, будто весь мир вдруг замкнулся на нем. А может быть, друзьям позвонить? Последняя мысль ему сразу понравилась, и он вскоре подсел к телефону, набрал номер Игоря Уланова.
В квартире школьного приятеля, который учился в институте торговли, трубку взяла его мать, что, по убеждению Антона, не предвещало ничего хорошего. Теперь, когда начался учебный год, Варвара Павловна, конечно, посадила Игоря на жесточайший режим и следит за каждым его шагом, любую минуту ей ведомо, куда, к кому и зачем пошел единственный сын. В это время, вплоть до самых зимних каникул, Варвара Павловна накладывает арест и на телефон, и, кто бы ни позвонил, трубку берет непременно она и в зависимости от того, кто звонит Игорю, единолично решает, cтоит подзывать его или нет.
Чаще всего она сына к телефону не зовет и каждому отвечает одно и то же: «Игорек сильно занят» или «Он уехал в читалку». Антона Варвара Павловна узнает сразу, по голосу, но никаких исключений ему, как другу сына, никогда не делает, больше того, она, как правило, осаждает его разными вопросами, стараясь незаметно выпытать, ради чего Антон позвонил.
На этот раз Варвара Павловна тоже была словоохотлива, она долго рассказывала Антону всякие пустячные новости, потом заранее гадала, куда Игоря отправят в следующее лето на практику. Антон сперва умолчал о том, что мать уже уехала, но из разговора вскоре понял, Варвара Павл&вна об этом знает (видно, мать сама ей позвонила, наверное, просила, как и тетю Настю, приглядывать за ним), и сделал вид, будто сильно опечален ее отъездом.
- Понятное дело, трудно тебе будет одному, - посочувствовала Варвара Павловна. - Жить без матери никому не в радость... Ты, смотри, теперь не вольничай, а главное, про учебу не забывай.
- Это само собой... - сказал Антон.
- Вот и хорошо, будь молодцом, - закругляв разговор, пропела Варвара Павловна. - А мой Игорек нынче .с утра за книгами сидит, весь день из-за стола не вылезает. Ты уж не сердись, я не стану его от занятий отрывать, потом передам, что ты звонил.
Ничего другого Антон и не ждал, а потому спокойно положил трубку и стал расхаживать по квартире, соображая, кому бы еще позвонить. С Олегом Дроздовым, который после школы пошел работать на завод, он еще вчера распрощался, тот уехал отдыхать на Черное море и, как говорится, выпадал из игры. А больше у Антона, собственно, и не было друзей: он трудно с людьми сходился, поскольку напрочь привязывался к одним, а другим уже было не достучаться до его сердца. Правда, оставался еще Костя Чуриков, тот тоже учился в строительном,, но последнее время почему-то избегал, старых друзей, ходили слухи, будто жена запрещает ему водить компании с ними, холостыми ребятами. Вполне возможно, что так оно и было, Антон и сам не раз замечал, какую неучтивость она выказывала к школьным друзьям мужа. Но сейчас у Антона выбора не было, и он после недолгих колебаний все-таки позвонил Косте.
- Ну, старик, я тебе завидую! - радостно закричал в трубку Костя, когда узнал, что мать Антона уехала к дочери. - Ты теперь счастливый человек, сам себе хозяин... А я тут погибаю от безденежья, мне позарез нужны триста рублей. Звоню одному, звоню другому, но никого нету дома... Слушай, старик, вся надежда на тебя, спасай ради бога...
Антону странно было слышать это от Чурикова, который после женитьбы никогда в деньгах пе нуждался. Его жена была дочь генерала, ее родители купили им кооперативную квартиру, подарили машину. У Кости постоянно водились личные деньги, и он иногда одалживал ребятам перед стипендией то пятерку, то десятку. А теперь .Чуриков вдруг сам убивался из-за денег, как бывало в школьные годы. Они учились с ним в одной школе, и у него, как и у Антона, никогда не водилось лишней копейки. Семья Чуриковых была большая, помимо Кости, у них насчитывалось еще трое детей. И все младше его. Отец Кости работал сотрудником в одном НИИ, получал немного, к тому же часто заглядывал в рюмку. Мать служила в аптеке, где зарабатывала еще меньше мужа. Но это, так сказать, все в прошлом, а почему сейчас у него возникла нужда в деньгах?
- Старик, ты что молчишь? - с нервной хрипотцой в голосе спросил Костя. - Ты не хочешь мне помочь?..