Истома

Общежитие рядом с институтом, через улицу. Конечно, и там он вряд ли найдет кого-нибудь из приятелей: скорее всего, успели все разъехаться. Тогда он поедет к Хатаму. Если застанет его дома, вечером, может, сходят на озеро, возьмут на часок лодку покататься.
Колеса трамвая скрежетали, катясь по рельсам, постукивали на стыках. Умид стоял на задней площадке, читал брошюру о новых химикалиях для опыления хлопчатника. На остановках выходили и заходили люди. Умид время от времени мельком взглядывал в окно, чтобы не проехать свою остановку. Когда переворачивал страницу, взгляд невзначай задержался на мгновенье на изящных белых туфельках с высокими каблучками, скользнул выше по стройным девичьим ногам.
Встревожившееся ни с того ни с сего сердце забилось сильнее. Он не заметил, как закрыл брошюру, свернул ее в трубочку и стал мять в руках. Он отвернулся к окну, напустил на себя равнодушный вид и в то же время почему-то испытывая странное воодушевление лишь оттого, что рядом, всего в трех шагах от него, стоит эта девушка, совсем незнакомая. Вот он смотрит сейчас на проносящиеся мимо машины, на снующих по тротуарам прохожих, на высокие белые и розовые дома, до половины скрытые густой зеленью деревьев, а видит ее, эту девушку, которая стоит, прислонившись к стене, щурится от солнца, улыбается чуть приметно, смотрит в окно и видит то же самое, что и он. И не обернись он сейчас к ней, наверно, такой ее и запомнит на всю жизнь. «Это она»,- вдруг подумал он и заставил себе обернуться. Еще сильнее забилось сердце, он даже ощутил тупую саднящую боль в груди. Хотя спроси у него кто-нибудь в данную минуту, кто это «она», он не смог бы конкретно ответить. Он сам не знал. Увидел ее впервые. Свободного покроя платье из хан-атласа, черные тяжелые косы, уложенные иа голове вкруг вышитой тюбетейки, маленькая родинка пониже левого уголка рта - все говорило о том, что это - она, что он ее когда-то видел, может быть, давным-давно. Конечно, скорее всего, это ему кажется. И все-таки...
Девушка, наверно, почувствовала, что па нее смотрят, горделиво выпрямилась и окинула его настороженным взглядом, словно говоря всем своим видом: «Да, это я, та самая девушка, о которой вы подумали. Ну и что же вы хотели этим сказать?..»
Умид улыбнулся и сделал шаг в ее сторону, обрадовавшись, что вспомнил наконец, где ее видел. Девушка отвела глаза, и щеки ее порозовели. Смутилась, будто тоже вспомнила тот нелепый случай...
С тех пор лет пять прошло. Зимой было дело. Эта девушка угодила снежком прямо Умиду в губы, едва он раскрыл рот, чтобы отпустить шутку в адрес девушек, идущих впереди. И даже искры посыпались из глаз. Сквозь их мерцание он увидел побледневшее лицо девушки и широко раскрытые испуганные глаза. Он ощутил солоноватый привкус во рту. Но не подал виду, что ему больно. К тому же Хатам и другие ребята весело смеялись, и было бы нелепо обижаться на девушку.
Онистал смеяться громче других, стараясь показать, что сам виноват - первый затеял эту игру в снежки с незнакомыми девушками, первый бросил снежок и угодил ей в спину. Девушка тогда благодарно и мило улыбнулась ему. Она взяла подружек под руку, и они ускорили шаги, спеша куда-то: кажется, свернули к кинотеатру. Друзья посмеивались над Умидом. А ему все еще виделось бледное лицо девушки и ее испуганные глаза. И как она улыбнулась ему, уходя. Ему одному улыбнулась. И чем дольше он думал о ней, тем меньше жалел, что попал в нее снежком...
Умиду хотелось заговорить с ней, но опасался, что напоминание об этом случае может огорчить ее. Пока он размышлял и подбирал слова, девушка подошла к выходу. Она стояла спиной к нему и дожидалась, когда откроется дверь. Чотир-хола сейчас сказала бы про нее: «Стройная, словно тополечек...» Чтобы скрыть от окружающих интерес к незнакомой девушке, Умид стал перелистывать брошюру.
Как только трамвай остановился, девушка спрыгнула. Умид последовал за ней.
- Извините,- сказал он.- Вы меня не помните?.. А я вас знаю. Только как вас зовут...
- Как это можно знать человека, не зная даже имени?- заметила девушка, усмехнувшись.
- Мы однажды виделись с вами...
- Не помню. Вы, наверно, путаете...
- Нет, это невозможно! Вы тогда бросили в меня снежком...
- Даже?!-воскликнула девушка, смеясь.- И по-лала?
- Зимой было...
- Я догадалась, что не летом. Ну, так попала я в пас или нет?