Мельба - сорт яблони, выведенный в Канаде в 1898 году в результате посева семян яблони Макинтош. Благодаря плодновитости и вкусу яблок сорт остается исключительно популярным до сих пор.
Прототипом для названия послужила австралийская певица Нелли Мельба, очень популярная в то время.
Мельба относится к летним сортам, плоды ее созревают поздним летом, в августе, и собирать их можно до октября. Культивируется она практически всех регионах России, кроме самых северных, а также на Украине. Это благодатный и любимый многими садоводами сорт.
Описание сорта
Само дерево этой яблони не высокое - высота взрослого дерева до 3м, с относительно темной корой и светло-зеленой листвой. Цветет яблоня крупными розово-белыми цветами, внимательный глаз увидит в них и фиолетовый оттенок.
Уже через 4 года после посадки дерева можно собирать первый урожай - за это ее особенно любят садоводы, стараясь обязательно украсить ей свои фруктовые сады. Среднее яблоко Мельбы может весить до 140 граммов. Плоды у этого дерева ароматные и сладкие, с великолепным приятным ароматом, который многие сравнивают с конфетами. И выглядит яблоко аппетитно - с розовыми бочками и красными полосками. Мякоть яблока мягкая, чуть зернистая. А химический состав признан исключительно полезным и сбалансированным. Яблоки сорта Мельба хорошо подходят для приготовления различных десертов, компотов, соков.
Интересно, что молодое дерево плодоносит каждый год, а взрослое - периодически. Причем периодичность выявить пока не удалось. Опытным садоводам приходится придумывать различные средства, чтобы получить плоды от взрослого дерева. В частности, дерево дополнительно опыляют, так как этот сорт плохо самоопыляется.
Виды
Мельба довольно популярное и распространенное дерево, ее охотно разводят и культивируют. Существует больше двух десятков видов этого дерева, например Заветное, Ранее алое, Красное раннее, Каравелла.
Ближе всех стоит Мельба красная. Разница с обычной Мельбой у нее только в том, что крона имеет более коническую форму, а плоды больше - до 200 граммов и кожица у них более красная.
Также в Ленинградской области выведен сорт дочь Мельбы. Этот сорт даже превосходит прародителя по зимостойкости, величине плодов и устойчивости к парше.
Места произрастания
Как уже говорилось, родина Мельбы - Канада. Канадский климат довольно похож на российский, поэтому в наших условиях дерево растет практически во всех регионах. Кроме того, этот сорт довольно распространен по всему миру. Нельзя сказать, что у нее есть определенный ареал произрастания. Единственное, чего не переносит дерево - низкие температуры. Большинство сортов этой яблони имеют среднюю морозостойкость, в сильный холод кора начинает как бы гореть. Поэтому холодные регионы не могут похвастать этой яблоней. Правда, сейчас существуют и сорта с высокой морозостойкостью.
Посадка и уход
Посадку необходимо производить, когда дерево находится в состоянии покоя - то есть после плодоношения или до цветения. Яму для посадки необходимо приготовить заранее - землю увлажнить и обработать удобрениями. Саженец нужно освободить от листвы, иначе она будет испарять влагу, которая необходима почве.
Рекомендуется высаживать Мельбу либо в рядах 8х3 метра, либо по квадратной схеме 7х7 метров. Это обусловлено особенностями строения дерева и интенсивностью роста. Почва должна быть плодородной, хорошо дренируемой, желательно суглинистой. Подкармливать яблоню начинают на второй год, стандартными органическими удобрениями. Саженцы регулярно поливают.
Не стоит сажать Мельбу поблизости от грунтовых вод. В этом случае стоит провести каналы для отвода воды.
Междурядья яблони можно использовать для выращивания овощей, выбирая для этого растения с неглубокой корневой системой, чтобы они не мешали развиваться дереву. Скажем, кукурузу или подсолнечник в таком соседстве сажать не стоит, в отличие от гороха, фасоли, редиски или капусты.
Ствол дерева рекомендуется выбеливать для защиты от вредителей. Осенью яблоню стоит аккуратно перекопать для поддержания плодородия почвы. А зимой, для защиты от грызунов, основание ствола укутывают, а также утепляют торфом, компостом и перегноем.
Также стоит уделить особое внимание обрезке и формированию кроны. Весной часть старых веток обрезают, а оставшиеся укорачивают. Не стоит бояться, что это ухудшит урожай - как раз напротив, молодые ветки также будут полноценно плодоносить. Единственное, чего стоит опасаться при обрезке - излишнего загущения зелени.
Опрыскивать деревья необходимо в середине весны. Сначала во время распускания почек, второй - в начала цветения. Некоторые специалисты советуют опрыскивать трижды - в третий раз через две недели после второго.
Осенью почву дерева обильно удобряют минералами и питательными веществами. Особенно это касается молодого дерева.
Выращивание Мельба
Как и любое другое плодовое дерево, Мельба выращивается из саженца, которые бывают однолетние или многолетние. Однако, поскольку сейчас любительское садоводство исключительно развито, саженцев иной раз не хватает. Поэтому есть и другие способы. Например, прививка черенком - к существующей уже яблоне прививается веточка Мельбы или окулировка - прививается почка. Технология таких прививок хорошо разработана и справиться с ней может даже садовод-любитель.
Известно, что Мельба особенно чувствительна к парше. Для исправления этого недостатка ученые-селекционеры приняли Мельбу в участники для создания первого иммунного к парше сорта Прима, выращенного в США. По мнению многих специалистов, этот сорт отнесен к лучшим сортам яблонь.
