Занималось морозное утро, и мудрый покой природы нарушили звуки зазвучавшей неподалеку песни. Вовка встрепенулся, поднял отяжелевшие от дремоты веки и прислушался. По голосу он узнал дядю Кузьму, деревенского пастуха и большого любителя выпить.
- Как хо-о-ро-шо на св-е-те жи-и-ть! Их!
«Видно, был у кого-то в гостях, хватил лишнего да и остался там до утра заночевать», - подумал Вовка и обрадованно закричал что есть мочи:
- Дядя Кузя, вытащи меня из ямы, помоги выбраться!
Песня оборвалась на полуслове. Кузьма от неожиданности вздрогнул, остановился и встал как вкопанный.
- Что ты замолчал? Подойди сюда поближе, ты же меня знаешь! Это я, Вовка Павловский, Кирьянов сын! Помоги мне выбраться наверх, я всю ночь тут просидел и промерз до костей!
- А я думал, что до утра успею протрезвиться, - почесав затылок, выдавил из себя Кузьма, - и зачем я только вчера так нахрю-кался?
После некоторого раздумья он решился, наконец, подойти к краю ямы.
- Вытаскивай меня отсюда поскорее своим кнутом! - прокричал нетерпеливо Вовка.
- На твое счастье кнут у меня при себе, - отозвался в ответ Кузьма.г- Обожди малость, сейчас вытащу его из сумки.
Через минуту в яму со свистом залетел лохматый конец скрученной веревки.
- Давай быстрей цепляйся, да я тянуть буду.
Вовка обернулся на козла. Тот жалобно смотрел на него, словно предчувствуя близкое расставание. Глаза у парня задорно блеснули.
«А пусть сначала пастух его вытащит»,-озарила его шальная мысль, и он стал поспешно обвязывать козла веревкой вокруг живота и шеи.
- Давай, дядя Кузьма, тяни - сложив ладони рупором аал команду Вовка, а сам стал подталкивать обеими руками козла в спину
Наконец поверх ямы показалась козлиная морда с закрученными рогами, обляпанной снегом и грязью жиденькой бородкой и испуганно вертящимися глазами. Кузьма отшатнулся, цепенея от ужаса.
- А а, сгинь, нечистая! - закричал он надрывным голосом и бросил кнутовище. Козел полетел назад е яму.
Кузьма бросился бежать, да так. что дух захватывало.
Вовка расхохотался до слез, но вскоре ему стало грустно при мысли о том что в этой яме придется сидеть еще бог знает сколько.
А трясущийся от страха Кузьма прибежал домой и, не раздеваясь, забрался пол одеяло Весь дрожа скачал удивленной и оторопевшей жене:
- Я только что на кладбище чуть черта из могилы не вытащил.
- У, пьянчуга, от водки у него уже белая горячка началась! Черти стали ему мерещиться. Повсюду борьба с пьянством идет! Постановление даже принято. А ты все не просыхаешь! - набросилась жена. И потоки ругательств, среди которых «пьяная харя» было едва ли не самым нежным, обрушились на Кузьму.
- Чего лаешься-то - взбесился он. - Говорю тебе, что черта с рогами и бородой я на кладбище видел, да еще и разговаривал с ним.
Это услышал младший сынишка пастуха и сразу смекнул, что, наверное, это и есть тот самый козел, о котором вчера его спрашивал участковый. Не говоря никому ни слова, он помчался в милицию, не чувствуя под гобой ног. Запыхавшись, влетел к участковому и сбивчиво обо всем рассказал
- Ах, вон оказывается, куда козел бабки Феклы запропастился, - улыбаясь, произнес Авдохин, - спасибо малец, тебе за помощь.
Так был найден пропавший козел бабки Феклы, а рассказанная Вовкой история стала достоянием всей деревни, и долго еще жители смеялись, пересказывая ее друг другу. Перенесенное же Кузьмой потрясение было так велико, что пастух совсем бросил пить. При встречах с Вовкой он поднимал вверх кулак и, грозя им, неизменно говорил:
- У, шельма!
Вовка в ответ улыбался.
Серия: Короткие рассказы про это
